팔꿈치 바깥쪽 통증은 흔히 테니스 엘보(Tennis elbow, 외측상과염)로 알려진 상태에서 발생하는 경우가 많습니다. 이 통증은 팔꿈치 바깥쪽의 힘줄(외측 상과 부위)에 염증이 생기거나 손상이 일어날 때 주로 나타납니다. 이번에는 더 자세히 설명드릴게요.
1. 팔꿈치 바깥쪽 통증의 주요 원인
1) 테니스 엘보(외측상과염)
- 손목을 뒤로 젖히거나 물건을 꽉 쥘 때 주로 발생합니다.
- 손목을 과도하게 사용하거나 반복적인 활동(예: 키보드 타이핑, 물건 들기)으로 힘줄에 미세 손상이 누적되면서 통증이 나타납니다.
2) 근육 과사용
- 팔꿈치와 손목을 연결하는 근육의 과도한 사용으로 염증이나 피로가 발생합니다.
3) 외상
- 넘어지거나 팔꿈치를 부딪혀 바깥쪽의 힘줄이나 뼈에 손상을 입었을 수 있습니다.
4) 신경 문제
- 팔꿈치 근처의 신경이 눌리거나 염증이 생긴 경우에도 통증이 발생할 수 있습니다.
5)관절염
- 관절 자체에 염증이 생기거나 퇴행성 변화로 인해 통증이 발생할 가능성도 있습니다.
2. 증상 체크리스트
아래 증상 중 해당하는 것이 있는지 확인해 보세요.
- 팔꿈치 바깥쪽에 날카로운 통증이 있거나 만지면 통증이 느껴진다.
- 손목을 뒤로 젖히거나 손바닥이 위로 향하도록 물건을 들 때 통증이 심해진다.
- 특정한 동작(예: 물건 잡기, 컵 들기, 손악력 사용)에서 통증이 악화된다.
- 손목에서 팔꿈치까지 저릿하거나 뻐근한 느낌이 있다.
- 팔의 힘이 약해진 듯한 느낌이 들거나 물건을 잡기 어려워졌다.
3. 통증 완화를 위한 자가 관리 방법
1) 휴식
- 손목과 팔꿈치를 자극하는 동작을 최소화하세요.
- 반복적인 작업(예: 타이핑, 물건 들기)을 줄이는 것이 중요합니다.
2) 냉찜질
- 통증 부위에 냉찜질을 하루 2~3회, 15~20분씩 해주세요.
- 염증과 부기를 줄이는 데 효과적입니다.
3) 압박
- 팔꿈치 보호대(테니스 엘보 밴드)를 사용해 힘줄 부위를 지지하면 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
4) 스트레칭과 근육 강화
- 손목 폄근(손등을 위로 젖히는 근육)을 늘려주는 스트레칭을 부드럽게 시작하세요.
- 방법:
- 손바닥이 바닥을 향하도록 팔을 쭉 뻗은 상태에서 다른 손으로 손등을 부드럽게 눌러줍니다.
- 15~20초 유지 후 천천히 풀어주세요.
- 강도는 너무 세지 않게 하며, 통증을 유발하지 않는 범위에서 시행합니다.
5) 진통제 복용
- 필요 시 이부프로펜(ibuprofen)이나 나프록센(naproxen) 같은 소염제를 복용하면 염증과 통증 완화에 도움이 됩니다.
6) 온찜질
- 통증이 만성적이거나 염증 초기 단계를 지나갔다면 온찜질로 근육 긴장을 완화할 수 있습니다.
4. 증상이 지속되거나 심한 경우 병원 진료 필요
다음과 같은 경우라면 병원에 방문하세요.
- 통증이 몇 주간 지속되거나 점점 악화될 때.
- 손목과 팔의 힘이 현저히 약해졌을 때.
- 팔꿈치가 붓거나 열감이 느껴질 때.
- 간단한 일상 동작에서도 통증이 발생할 때.
5. 병원에서의 치료 방법
1) 물리치료
- 전문적인 스트레칭과 근육 강화 운동을 통해 회복을 돕습니다.
2) 스테로이드 주사
- 염증이 심할 경우 통증 부위에 주사를 놓아 염증을 줄이는 치료를 할 수 있습니다.
3) 체외충격파 치료(ESWT)
- 힘줄 주변에 충격파를 적용하여 회복을 돕는 비침습적 치료 방법입니다.
4) 수술(드문 경우)
- 보존적 치료로 호전되지 않는 심각한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
6. 추천 진료과
- 정형외과: 가장 적합한 진료과입니다.
- 재활의학과: 물리치료 및 재활 프로그램 제공.
- 통증클리닉: 만성 통증 관리.
팔꿈치 통증은 초기 관리가 중요하니, 증상이 심하다면 빠르게 전문의의 진단을 받아보세요!
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